Когда путешественники впервые обнаружили череп этого существа, они приняли его за останки динозавра, вернее, одного из ближайших родственников птеродактиля. Однако состояние скелета говорило о том, что животное умерло совсем недавно… Так люди столкнулись с птицей додо, в наши дни, к сожалению, исчезнувшей с лица земли.

Сложно поверить, что в середине прошлого века на карте оставалось еще немало белых пятен. Причем объяснялось это далеко не всегда удаленностью не знавших цивилизации удаленных уголков дикой природы. Так, долгое время пустыня Данакиль и устье реки Аваш остались недоступны для европейцев: воинственные племена, обитающие в пустыне Данакиль, отчаянно охраняли свою территорию.

На бескрайних просторах болот в юго-восточной части США живет болотный аллигатор. Долгое время популяция крокодилов находилась на грани вымирания из-за охотников за ценной шкурой этого пресмыкающегося. Однако в 1967 году государство берет под защиту аллигаторов, в результате чего их численность начинает возрастать.

Большую часть жизни орлы-скоморохи проводят, паря в воздухе и совершая фигуры поистине высшего пилотажа. Когда в 1795 году первым из европейцев этого орла увидел французский путешественник, он прозвал его «батлер», то есть «акробат». Этот крылатый хищник стал неотъемлемой частью африканского пейзажа, но лишь сейчас мы можем узнать о нем чуть больше. Так почему же этих изящных пернатых называют «скоморохи»?

Чтобы попасть на это заброшенное побережье, магеллановы пингвины проделывают огромный путь в 3000 километров. Когда до этой оконечности Южной Америки добрались европейские первооткрыватели, они посчитали эту землю совершенно бесполезной. Однако пингвины придерживаются совершенно другого мнения, ведь здесь появится на свет их потомство…

Всего столетие тому назад в болотах индийского национального парка Казиранга бродило всего около десяти носорогов. Сегодня усилиями работников парка удалось восстановить популяцию, и теперь здесь обитает более 900 особей. Впрочем угроза для жизни все еще не миновала этих подслеповатых, но грозных животных.

Там, где Аравийская пустыня встречается с морем, ветер круглый год поднимает песчаные бури, которые веками шлифуют прибрежные камни. Здесь, на побережье Омана, жизнь, кажется, отступила под натиском пустыни. Но раз в год со стороны Индийского океана приходит ветер, который получил прозвище «хариф», приносящий изобилие. И тогда раскаленные камни превращаются в оазисы, а море наполняется жизнью…

Национальный парк Гарамба - просторный и чистый дом африканских слонов. Долгое время слонов относили к животным, трудно поддающимся дрессировке. Парк Гарамба знаменит ещё и тем, что именно здесь ученые обучают гигантов общению с многочисленными туристами...

Медное индийское солнце встает над страной тигров. Пока никакой сигнал тревоги от обитателей джунглей не нарушает предрассветную тишину, но где-то в тени деревьев выжидает тигр. Кто посмел когда-то утверждать, что именно лев - царь зверей?..

В Северной Америке этот жалобный звук можно услышать в любом уголке дикой природы. Индейцы верили, что это горюет мертвый воин, душу которого не пустили в рай. Сегодня этот странный зов многие ошибочно принимают за вой волка. Однако на самом деле это всего лишь крик гагары, одной из самых красивых перелетных птиц.