Выжить в мире рок-н-ролла – достижение. Быть все еще популярной группой в Европе по истечению 25 лет со дня своего основания – настоящая фантастика. Но вот быть до сих пор полными энтузиазма, свежими, полностью преданными своей музыке и продолжать любить ее – это настоящее чудо.
Определение «сверхъестественная» очень подходит этой группе. Первоначальный ее состав, в котором были Терри Аттли (Terry Uttley), Алан Силсон (Alan Silson) и Крис Норман (Chris Norman), выступил в школе святого Бедеса в Бредфорде, Йоркшир (Англия). За их первым музыкальным «продуктам» – балладой «The Yen» – последовала более быстрая композиция «The Sphynx». Группа поначалу называлась The Elizabethians, потом, когда к ним присоединился ударник Пит Спенсер (Pete Spencer) – Kindness.
Терри помнит свой вклад в группу. На первой бас-гитаре Терри не хватало двух струн. Но в тот самый день, когда он купил свою первую настоящую гитару, его выгнали из группы по причине, известной только господу Богу. Впрочем, потом Терри благополучно вренулся обратно.
За этим последовал период записей на Decca Records (контракт был случайно подписан человеком, отказавшим The Beatles). Вся эта деятельность не привела ровным счетом ни к чему. В конце 1973 года, когда группа была весьма озадачена своим провалом, они вдруг успешно прошли прослушивание и стали выступать вместе со знаменитым Питером Нуном. Последовало годовое турне по Британии, а затем они снова начали разъезжать по северу Англии.
Однажды на ночном выступлении в Чешире они познакомились с человеком по имени Билл Харлей. Ему понравилось, как они пели, и он предложил им работу немного южнее Манчестерского Канала. Работа с этого момента потекла рекой. В один прекрасный день Билл узнал, что два человека из одной очень известной продюсерской компании, Майк Чэпмен и Никки Чинн ведут активный поиск группы, с которой можно подписать контракт. Билл стал всячески надоедать им, рекламируя свою группу, и, после долгих убеждений и неоднократных прослушиваний Чэмпен и Чинн сдались. Итак, в 1974 году контракт был подписан. Позднее музыканты подписали договор и с Микки Мостом для его лейбла RAK. Группа получила новое название – Smokie.