Эпоха викингов началась в июне 793 года, когда безлюдное доселе море вдруг извергло потоки норманнов, приплывших на кораблях с изогнутыми драконьими носами. С той поры на протяжении двух с половиной столетий во всех европейских странах возносили молитвы «Спаси нас, Господи, от ярости норманнов!».

Великий город на берегу пролива, разделяющего Европу и Азию, в древности назывался Византием. Потом он был переименован в Константинополь. На Руси его величали Царьградом, а в скандинавских странах – Миклагардом, то есть Великим градом. Последний из викингов – Харальд Суровый провел в Миклагарде свою молодость.

«Спаси нас, Господи, от ярости норманнов!» – 1000 лет назад об этом молилась вся Европа, за исключением Древней Руси, куда викинги ходили не в набеги, а наниматься на службу к могущественным русским князьям. (Вопреки пресловутой «норманнской теории», скандинавские саги свидетельствуют об отсталости и бедности Северо-Западной Европы по сравнению с богатейшей цивилизованной Русью, поражавшей пришельцев с Запада благоустройством, изобилием и почти поголовной грамотностью городского населения).

Об умении видеть людей насквозь рассказывают легенды. Но каждый из нас, не обладая этим уникальным даром, может составить представление об окружающих не только по их суждениям и поступкам, но и по их внешности. Считается, что мнение о человеке складывается в первые 15–20 секунд общения, и за столь короткое время может возникнуть симпатия или неприязнь, расположение или недоверие.

Книга доктора исторических наук С.А.Степанова посвящена одному из самых загадочных политических убийств XX в. В Киеве 1 сентября 1911 г. Дмитрий Богров стрелял в Председателя Совета министров П.А.Столыпина, который от полученных ран скончался.