В 1903 году две женщины - Амелия Сэч и Энни Уолтерс - были казнены в Лондоне за детоубийство.
Прошло тридцать лет, и Джозефина Тэй решила написать роман о печально знаменитых «губительницах младенцев».
Однако работа по сбору материала внезапно прервалась.

Таинственное убийство Элспет Симмонс - приемной дочери респектабельной хозяйки шляпной мастерской - сенсация лондонских газет 1934 года. Рядом с трупом девушки преступник оставил в купе поезда двух кукол в причудливых нарядах… Но самое главное: убийца старательно имитировал сцену из новой пьесы самой знаменитой детективной писательницы тридцатых - Джозефины Тэй, а сама она - последняя, кто видел Элспет живой!