Стокгольм, 50-е годы прошлого века. Отчим 16-летнего Эрика в "воспитательных" целях регулярно избивает своего пасынка, который в любой конфликтной ситуации тоже всегда готов пустить в ход кулаки. Опосля очередной драки в школе Эрика отправляют в частную школу-интернат для детей состоятельных родителей, где учащиеся старших классов занимаются "воспитанием" младшего поколения. Эрик противоборствует всему миру, который, кажется, всеми силами пробует не отдать ему достигнуть собственной цели — ученой степени. Он не слушает ничьих советов, и окружающим это не нравится.