Руфус, не томи уже, сколько можно тянуть. Или признавай свой проигрыш, или рассказывай. Руфус привстал со своего места, облокотился спиной о косяк двери. Он выглянул наружу, силясь рассмотреть темный дремлющий двор внизу, а потом закрыл глаза и тяжело вздохнул. Где-то очень далеко в черном море звезд жила молоденькая красивая девушка... Нириан хмыкнул и шустро уселся рядом с братом, приготовившись внимательно слушать. Руфус нечасто рассказывал истории, но если рассказывал, то они непременно были интересными и завораживающими и в то же время необычайно реалистичными. Она жила не одна. У нее было два брата...

За двадцать два года нового союза васудеанцы и люди сумели научиться работать и жить совместно. Как правило, на больших военных кораблях Альянса всегда были жилые отсеки для гостей иной расы, благо что биология и тех и других основывалась на одном и том же углеродно-кислородном цикле... Земле приходится драться сразу на два фронта – против чужой злобной расы и против мятежных колоний...

2030 год, на орбите еще летают старенькие советские спутники связи. Миновало уже около 50 лет со времени их запуска, никто даже предположить не мог, что они так долго продержаться. А им хоть бы хны... За двадцать минут я прошел путь, на который в прошлый раз израсходовал порядком часов. Выбравшись на воздух, огляделся по сторонам. Звезды, здесь они тоже есть. Кругом стояла ночь, затишье, которую не прерывают ничьи шаги. Низенькие здания тонули в темноте и лишь сверху все это еле-еле озарял звездный свет. Осталось совсем немного. И я поспешил к площади с аукционным домом.

Тяжело раненый сын князя Нор попадает в мир Земли, где попадает в семью лесного инспектора. Он хочет выучить местный язык, для чего применяет магию, сливаясь своим сознанием с сознанием Ольги - дочери инспектора. Это изменило Ольгу и наградила ее способностями и силой. Она пробовала научиться управлять своей силой, и кое-что получилось. Научилась двигать предметы. Недавно на военном полигоне для пробы разнесла на осколки бетонную стену. Пыталась летать, но пока ничего не вышло.

Порывшись в башке, я выявил полнейший голяк с подключениями сети. Вернее, все сети были блокированы. При том импланты памяти нормально работали, но даже такие простенькие функции нейросети, такие, как определители сторон света и часы не работали. Всюду «доступ воспрещен»... 04: 30 по Гринвичу. Солнечная Система. Две тысячи хрен ведает сколько сотен 83 год. 18 февраля, понедельник. Порт «Доусон», казармы морских пехотинцев. Луна...

Я — исследователь. Вот имеется у меня такой небольшой пунктик. Мне не интересен «путь», по которому я иду, но мне интересно, а что же там на противоположном его конце. Мне интересен сам путь, я всегда желаю отклониться куда-то в сторонку, заглянуть за угол, за поворот дороги, и, достигнув какого-то рубежа, можно сказать мгновенно начинаю искать новую цель или предмет исследования. И именно это мое любопытство загнало меня в мое нынешнее положение. Три недели назад один из моих приятелей, аспирант-геолог, сообщил мне о непонятном и странном месте, обнаруженном геологической партией, в которой он работал во время последней экспедиции...

Сверкнула молния, озарив чёрную башню и ревущее внизу море. Началось! Пол на верхней площадке башни осветился: горящие точки соединились в линии, вырисовывая древнюю пентаграмму. Маг взглянул в небо. Грозовые тучи разошлись, и сквозь образовавшийся просвет старик увидел такую же пентаграмму, лишь из планет. Они крайне редко сближались таким образом. И вот, с небесного рисунка ударил луч. Пыль в воздухе стала складываться в слова. Маг узнал всё, что нужно. Отныне у него в руках ключ к наследию демиургов - осталось лишь разыскать этих двоих, взрослого и ребёнка, и мечта старика сбудется. Он изменит мир навсегда.

За семьдесят лет, что минули со времени всемирного ядерного Апокалипсиса, мир до неузнаваемости поменялся. Поменялась и та его часть, что когда-то звалась Россией... Стас шел быстро, ему ничуть не хотелось задерживаться дотемна под открытым небом. Здешние леса были не самыми безопасными. Минувшей ночью, отстреливаясь от собак, он уже израсходовал восемь автоматных патронов, а это недешево. В фортах за ночлег обычно брали пять, а если повезет, то четыре патрона. Стас шел и прикидывал в уме, что на восемь патронов он вполне мог бы позволить себе комнату с ванной комнатой и весьма достойный ужин, возможно, даже под пиво. Дорога от Красного до Кутузовского уже встала ему в одиннадцать патронов...

Звездные империи, пираты, космические корабли, жертвы генетических исследований и работорговцы — люди, выращенные, чтобы стать живым разумом громадного корабля... Иридина Видрасё скучающе любовалась в иллюминатор мощного космического суперлайнера. Очевидно, там ничего не было видно, кроме мириад звезд, несущихся ей навстречу... Скафандр открылся, как шкаф, и Иридина осторожно, чтобы не попортить маникюр и не порвать платье, влезла внутрь. Это у нее получилось. Она натянула на ноги штанины, кое-как сунула ручки в грубые перчатки и стала надевать шлем...

Наша с Грегом новенькая работа оказалась очень нежданной, чего уж притворяться. Я-то предполагала, что буду работать с бумагами. Ассистентом или секретарем, да хоть бы даже архивариусом. Но поручение, которое дал нам правитель, было совсем другим. Обследовать дворец, чтобы найти «что-то». Что именно не знал даже он сам. А мы и подавно. Поэтому нам не оставалось ничего другого, как искать то, не знаю что, идти туда не знаю куда. И это оказалось на редкость утомительным. Казалось бы, живи да радуйся. Вот только зачем нужно было открывать тайный портал прямо из императорского дворца?