Фильм основан на реальных событиях из жизни знаменитого водолаза Карла Брашира. Его наставник и старший офицер Билл Сандэй, убежден, что неграм нечего делать во флоте, и самыми ожесточенными и бесчеловечными методами глумится и «обламывает» принципиального новенького.