Июнь 41-го года. Пятеро друзей встречаются в маленьком берлинском кафе,чтобы проводить троих из них на Восточный фронт. Они молоды, они считают,что весь мир лежит перед ними, надо только его завоевать. А дальше начинается ад. Ад русской зимы 41-го года и ад Курской битвы, ад концлагеря Заксенхаузен и ад берлинской тюрьмы Шарлоттенбург, ад фронтового госпиталя и ад штрафного батальона вермахта. Они вновь встречаются в этом самом кафе летом 45-го. Только они уже совсем другие.

В день рождения главная героиня получает от приемных родителей неожиданный подарок - письмо от своей настоящей матери.

Мэри выросла в доме своих приемных родителей, и в день ее восемнадцатилетия мачеха рассказала, когда они нашли ее, в колыбели была маленькая шкатулка и письмо от настоящей матери, в котором она просила передать шкатулку дочери, когда ей исполнится 18 лет.