Норвегия начала XX века. Зима. На острове Бастёй, что в Осло фьорде, находится колония для бездомных подростков. Их держат в поистине садистских условиях: психологическое принуждение и унижение — это способы, с помощью которых охрана удерживает их в узде. 11—18 летние подростки выживают, благодаря вынужденной адаптации к нечеловеческим условиям. Эрлинг, очередной изгой 17 лет, волей судьбы попавший на остров, в целях самозащиты непреднамеренно убивает офицера, и следующей весной, когда ему исполнится 18, его должны переправить в тюрьму для взрослых. Перевод в другую тюрьму означает для него неминуемую смерть. Но у него совершенно другие намерения. Он решает совершить невозможное — бежать с Бастёя, острова Дьявола.