Волею случая - Марти Макфлай, студент колледжа, герой романа оказывается путешественником во времени. Попав из 80-х в 50-е годы, он встречает своих родителей. Семнадцатилетняя мать героя влюбляется в пришельца из будущего - родного сына. Марти становится понятно - в случае, если не состоится свадьба его будущих родителей - ему никогда не родиться на свет.

Герой романа Марти Макфлай - студент колледжа - волею случая путешествует во времени. Перенесясь из 80-х годов в 50-е, он встречается со своими родителями. Семнадцатилетняя мать героя влюбляется в пришельца из будущего - собственного сына. Марти понимает: если расстроится брак его будущих родителей - ему никогда не родиться на свет.
Сюжет развивается стремительно - герои стремглав бросаются из прошлого в будущее и назад, временной счетчик на их чудо - машине аж рябит от быстрого мелькания дат: 1985-й год, 2015-й, опять 1985-й...
В поисках сумасшедшего изобретателя Марти Макфлай попадает в 1885-й год на Дикий Запад, чтобы изменить ход истории и уберечь своего друга от предательского выстрела в спину.