Жизнь и служебная деятельность Героя России полковника КГБ СССР в отставке Алексея Николаевича Ботяна по большей части своей до сих пор остаются под грифом Совершенно секретно. Только иногда, в доверительных разговорах с ветеранами или действующими сотрудниками разведки, приходится слышать: Он ведь такие дела делал, о которых тебе никогда не расскажут! Однако вопрос: А когда делал? — просто повисает в воздухе. Между тем о боевой работе Алексея Николаевича в годы Великой Отечественной войны написано даже слишком много — вплоть до того, что он является стопроцентным прототипом легендарного майора Вихря, шагнувшего в нашу жизнь со страниц одноимённого романа писателя Юлиана Семёнова (и снятого по мотивам этой книги телесериала) в качестве спасителя древнего польского города Кракова.
