Книга объединяет в себе детектив, "love story", мистический роман, политический роман, приключенческий роман и т.д. Это роман "многоголосый", с более чем полусотней персонажей, в котором наряду с увлекательной литературной игрой поднимаются серьезные темы: судьба России на переломе XX и XXI веков, проблема национального характера, поиски веры и истины...
«Русский роман» написан словно в пику акунинскому литературному проекту (неявные цитаты из Б. А. так и мелькают). У Басинского с Акуниным спор давний и принципиальный. Но раньше Басинский вел его в качестве критика, а теперь ступил на территорию противника.