Цель книги - дополнить генеалогию летописания общей историей самой работы летописцев, дать историю способов ведения летописания, приемов летописания, дать историю летописания как историю русской исторической и политической мысли.
В нашей исторической литературе давно уже чувствовалась потребность в популярном очерке по истории русского летописания.