В книге рассказывается о событиях, происходивших в Московском государстве в течение бурного XVI века. В это время в России правил царь Иван IV Васильевич - личность сложная, противоречивая и неоднозначная. При нем расширилась территория Русского государства, выросли новые города, были проведены значительные реформы во многих областях жизни страны.