В книге собраны близкие по тематике, малоизвестные статьи выдающегося историка и источниковеда Елены Чеславовны Скржинской, посвященные взаимным отношениям Древней Руси, далее Московского княжества с Византией и Италией.
Книга открывается работой "Половцы", в которой дано оригинальное, ранее не предлагавшееся объяснение этого этникона, прослежены отношения степняков с Русью и Византией их отражение в летописях и трудах византийских авторов.