В большом доме, посреди донских степей, живёт семейство Шамановых. Всё есть в этом доме, — кроме покоя, любви и взаимопонимания. Отцы конфликтуют с детьми, дети с отцами и друг с другом. Старший сын, Виктор, возвращается в отчий дом после 25-летнего отсутствия. Пока еще он не знает, что по пятам за ним идёт группа профессиональных убийц…

Сюжет «Ивана Царевича» повторяет классическую русско-народную сказку. Иван случайно попадается на глаза Царю, который ищет жениха для своей дочери Василисы. Но чтобы взять ее в жены, Ивану нужно пойти туда не знаю, куда и принести то, не знаю что. И герой в сопровождении Серого Волка, у которого на путешествие свои корыстные планы, идут на поиски, а в королевстве в это время намечается смена власти.

У Дронова Александра, артиста местного театра, как-то жизнь не сложилась. Он не стал великим актёром, жена живёт с ним лишь по привычке, дети его недолюбливают, а лучший друг вообще презирает. Но у Дронова есть один великолепный талант, из-за которого у него возможно и не сложилась жизнь. Он знает как поступить в той или иной ситуации, отличный советчик, но совершенно не может применить своё умение к себе, чтоб как-то наладить свою жизнь...

В августе 1945-го в далекий поселок с названием Край с войны возвращается бывший танкист Игнат, чья страсть — паровозы. Он узнает, что на уединенном острове с довоенных времен брошен немецкий паровоз, и принимается его восстанавливать. Но, оказывается, у паровоза уже есть имя — «Густав», и есть хозяйка — Эльза, дочь немецкого инженера, арестованного в начале войны. Да и для сельчан одержимый мечтой, свободный Игнат — чужак. Страсти закипают шекспировские, причем в них задействованы не только люди, но и несколько паровозов, почти живые существа, у каждого свое имя…

Итальянского карточного шулера высшего пилотажа Лукино Форца нашли его кредиторы и заставили подписать закладную на всё, что у него есть. Если до определенного срока он не соберет всю долговую сумму, в Италии его будет ждать тюрьма. Форца отправляется на родину умершей жены — в Россию, чтобы выиграть там огромные деньги, расплатиться с долгами, тем самым спасти себя и своё имущество. На всё про всё у него неделя. К тому моменту, когда судьба сводит его с компанией развеселых русских шулеров (Швохнев, Кугель и Утешительный), он уже заработал при помощи крапленых карт 80 тысяч. Они признают друг в друге «мастеров своего дела» и договариваются работать вместе…