Достижения наук о Земле в 60-80 е годы позволили окончательно разрешить ряд вопросов глобального масштаба - получить прямые доказательства подвижности литосферы Земли и её планитарной делимости, основными элементами которой являются многоугольные и округлые блоки. Выявить характерную особенность материков: земная кора в их пределах имеет мощность 35-70 км и включает гранитно-метаморфический слой (континентальный тип), тогда как в строении земной коры, слагающей дно океанов, этот слой отсутствует, а мощность составляет 5-10 км (океанический тип).