Герой "Манхэттенского ноктюрна" - успешный нью-йоркский репортер по имени Портер Рен, любящий муж и отец двоих маленьких детей. Его интересуют не просто преступления, а те, в которых присутствует эмоция. Мужчина не просто прыгнул из окна во время пожара, а, пожертвовав собой, спас грудного младенца. Отвергнутый любовник не просто застрелил свою бывшую возлюбленную, а именно в тот момент, когда она держала в руках венчальное платье, в котором выходили замуж все женщины ее семьи. Разумеется, написание такого рода заметок рано или поздно должно втянуть журналиста в расследование одного старого, но не раскрытого преступления. Однажды на светском приеме Портер знакомится с обворожительной Кэролайн, вдовой популярного кинорежиссера, погибшего при загадочных обстоятельствах. Портеру очевидно, что красавица соблазняет его неспроста, однако, чтобы выяснить, кому и зачем он на самом деле понадобился, ему придется заплатить очень дорого…