К рыцарю, некогда убившему дракона, приезжает гонец с просьбой о помощи. В королевстве появилось очередное крылатое чудовище, победить которое под силу только настоящему герою. Однако очень скоро выясняется, что герой этот, лорд Джон Аверсин, не имеет ничего общего с персонажами славных рыцарских романов.

Неспокойно нынче на Араханте! Плетутся против монарха коварные интриги, отдаются за долги юные выпускницы школ благородных девиц, нападают на путников странные существа… А бездушные боги не хотят разбираться с проблемами перекладывая их решение на хрупкие плечи дочери главного советника. Нет, хоть бы спросили — а хочет ли этого она? Можно подумать ей своих неприятностей мало.

Книги американской писательницы Барбары Хэмбли, автора исторических детективов и романов в стиле высокого фэнтези, в нашей стране известны мало, хотя ее часто сравнивают с Урсулой Ле Гуин - признанным классиком жанра фэнтези. Автор - специалист по истории средневековья и защитила диссертацию на эту тему, созданные ею миры выглядят очень достоверными. Отсюда - и точность в описании быта никогда не существовавшего королевства в книгах серии "Зимние земли". В этом очень реально выглядящем мире гномы сосуществуют рядом с людьми, где то на северных морях обитают драконы, а в лесах путников подстерегают мьюинки, шептуны и обычные бандиты. Магия в ее мире - это такой же вид знаний, как и наука, но основным в романах Барбары Хэмбри является описание вечных струн человеческой души - творчество и любовь, слава и власть, добро и зло. И муки выбора и утраты...