В названии романа - и его жанр, и профессия главного героя. Однако Малколм Эйнсли не только детектив отдела по расследованию убийств, но и бывший священник. Зная об этом, убийца-маньяк, которого Малколм посадил на скамью подсудимых, просит своего заклятого врага принять у него предсмертную исповедь.