В летописи войны говорить о штрафниках не любят, их братские могилы безымянны. Штрафбаты кидали в атаки на самые недостижимые участки обороны немцев. Штрафбаты было вовсе не обязательно обеспечивать боеприпасами и провиантом, зачастую еду и оружие они доставали сами, в бою. Смерть окружала их со всех сторон: впереди их косили пулеметы противника, сзади - пулеметы заградотрядов НКВД. Кинофильм рассказывает о страшных судьбах штрафников, жизнями которых завоевывали победы в самый тяжкий период Великой Отечественной войны...